Dictionnaire un peu compliqué du bord de mer

Photo : Daniel

Bien que cela reste une grande chance pour beaucoup, il n'y a rien de difficile à mettre les pieds sur le sable. Mais comprendre cet environnement en connaissant les termes qui s'y rapportent, c'est autre chose. Pour améliorer vos connaissances ou répondre à vos éventuelles interrogations, nous avons recensé les mots parfois compliqués qui ont trait au littoral.

Anatife

Petit crustacé qui se fixe sur des objets flottants et se nourrit par filtration, reconnaissable par son pédoncule de 15 cm.
Ex : "Depuis qu'on lui a refusé son crédit, il ne se nourrit plus que d'anatifes."

Baïne

Terme utilisé surtout dans le sud-ouest de la France pour désigner une cuvette creusée naturellement dans le sable et se remplissant d'eau en créant un courant parfois dangereux. Redoutée pour son risque de noyade, la baïne semble inoffensive mais peut se transformer en véritable piège pour les mauvais nageurs.
Ex : "Ma grand-mère est allée mettre les pieds dans la baïne. On ne l'a jamais revue."

Balane

Petit crustacé marin, souvent fixé sur un rocher, un quai ou une bouée. En forme de cône, la balane possède un trou à son sommet pour communiquer avec l'extérieur.
Ex : "J'ai bêtement marché sur une muraille de balanes sans mes sandales en plastique."

Bouée

Outre l'accessoire utilisé par des novices en matière de natation, la bouée désigne également le flotteur posé sur l'eau afin de délimiter une surface ou d'indiquer un emplacement.
Ex : "Tonton Jean-Pierre a encore fait le malin en allant nager jusqu'aux bouées."

Chenal

Voie réservée à une activité particulière, comme la sortie des bateaux de sauvetage ou la pratique d'un sport à risque.
Ex : "Il est déconseillé de nager dans le chenal réservé aux surfeurs, sous peine de se faire percuter par un blond décoloré."

Coefficient

Les initiés parlent de "coeff" et désignent ainsi le coefficient de marée, c'est à dire l'ampleur de la marée sur une échelle allant de 20 à 120.
Ex : "Avec ce coeff' de 118, la dune va encore morfler."

Corps-mort

Contrairement aux idées reçues, il ne s'agit pas d'un nageur flottant entre deux vagues à la suite d'un drame maritime, mais d'un objet fixé au sol marin dont il est relié par un câble ou une chaîne, tout en restant à flot à la surface de l'eau, généralement pour permettre aux bateaux de s'y amarrer.
Ex : "Capitaine, Capitaine, je crois que nous avons heurté un corps-mort."

Échelle de Beaufort

Graduation allant de 0 à 12 (de calme à ouragan) et permettant de définir la force du vent ainsi que l'état de la mer.
Ex : "Énervé, il traversa la pièce telle une tempête force 10 sur l'échelle de Beaufort."

Échouer

Action d'un navire qui touche le fond avec sa coque ou d'un animal qui sort de l'eau involontairement, au point de rester péniblement bloqué sur le sable.
Ex : "Cette masse qui s'échoue sur la plage n'est pas une baleine mais ma tante Brigitte qui a encore bu la tasse."

Embruns

Véritable brumisateur naturel, les embruns sont de fines gouttelettes d'eau de mer, s'échappant des vagues qui se brisent. On les reçoit surtout lorsque la mer est agitée et que le vent souffle.
Ex : "Lorsque Pépé postillonne au bord de la mer, tout le monde pense que ce sont les embruns."

Estran

Zone de sable découverte à marée basse, où les enfants aiment construire des châteaux en attendant que l'océan revienne, et dont la superficie varie en fonction du coefficient de marée.
Ex : "Le poète aime marcher sur l'estran, les pieds dans l'eau et les cheveux au vent."

Étale

Période comprise entre deux marées, durant laquelle le mouvement de la mer se stabilise et le courant est nul. Également appelé "renverse", l'étale dure moins de 20 minutes, mais cela varie selon le lieu et l'époque.
Ex : "La mer enfin étale s'arrêta à quelques centimètres de nos serviettes."

Flot

Période durant laquelle la marée monte. On l'appelle aussi le flux. C'est également le diminutif d'une copine de vacances.
Ex : "Le flot ininterrompu de l'océan finit par avoir raison de nos serviettes".

Fucales

Famille d'algues brunes très courante en Europe et notamment sur le littoral atlantique. On s'en sert pour présenter les fruits de mer sur un plateau.
Ex : "Attention, Kevin, tu es en train de manger des fucales avec tes crevettes."

Glène

Désigne le paquet formé par un cordage replié sur lui-même. Mais la glène est aussi un panier couvert pour transporter des poissons.
Ex : "Il se promenait tranquillement sur le quai lorsqu'il trébucha sur une glène."

Houle

Suite de vagues non déferlantes, à la surface de la mer, que l'on observe généralement par mauvais temps. Générée par un vent lointain, la houle agite les bateaux et inquiète le marin.
Ex : "Cette petite houle pourrait bien me faire dégobiller tout mon déjeuner."

Jusant

Période pendant laquelle la marée descend. On l'appelle aussi le reflux.
Ex : "Mieux vaut profiter du jusant pour aller récupérer Pépé coincé sur son rocher."

Mouillage

Terme de marin qui désigne l'action de jeter l'ancre dans un endroit sûr pour pouvoir lézarder tranquillement sur le pont de son bateau.
Ex : "Martine, si tu cries encore, je te jette à l'eau au prochain mouillage."

Nœud

Unité de vitesse d'un navire, qui équivaut à un mille marin à l'heure, soit 1,85 km/h.
Ex : "Dans le port, les kékés respectent peu la limite de vitesse fixée à 5 nœuds."

Patelle

Famille de mollusques à la forme conique, accrochés aux rochers et dégustés parfois avec une persillade. Joliment baptisée "chapeau chinois" par les enfants et les poètes, on l'appelle aussi Bernique sur la côte atlantique, Arapède en Méditerranée, Jambe sur l'île d'Oléron, ou encore Bernache, Lampote, Ormet...
Ex : "Ce soir, pour l'apéro, je vous fais des patelles sautées au beurre et à l'ail."

Pignon

Petit coquillage comestible qui se ramasse aisément par marée basse, notamment sur la côte atlantique. Ailleurs, on l'appelle aussi telline.
Ex : "Et si vous avez encore faim, je vous ferai quelques pignons à l'ail et au beurre."

Sémaphore

Poste de signalisation et de surveillance installé sur une côte pour communiquer avec les navires en mer. A mi-chemin entre le phare et la tour de contrôle, le sémaphore est géré par des militaires qui assurent diverses missions : sauvetage, régulation du trafic, observation météo...
Ex : "A la suite d'une énorme boulette, cet adjudant fut muté au sémaphore de Dunkerque".

Tribord

Désigne tout ce qui se trouve à droite lorsqu'on regarde devant soi (à l'inverse de bâbord qui désigne ce qui se trouve à gauche). Petit moyen mnémotechnique pour s'en souvenir : le mot "batterie", dont la première syllabe (ba) est à gauche et la deuxième (tri) à droite.
Ex : "Au vu du cargo qui fonce droit sur nous, je suggère de virer à tribord."

Vives-eaux

Période de grandes marées, où le coefficient est supérieur à 70. Les courants sont plus forts et les poissons se pêchent plus facilement. A l'inverse, les mortes-eaux désignent des marées faibles.
Ex : "Et si nous profitions des vives-eaux pour aller voir les vagues battre le remblai ?"