La Floride sort les grands moyens pour lutter contre l'érosion de son littoral

Face aux conséquences de plus en plus palpables du réchauffement climatique, la Floride annonce un grand plan de ravalement de façade pour sauver les plages de Miami Beach. Montant de l'investissement : 40 millions de dollars.

Le littoral de la Floride, notamment les villes comme Miami Beach, est directement menacé par le réchauffement climatique. C'est pourtant l'une des destinations touristiques les plus prisées de tous les États-Unis et, avec son sable chaud à perte de vue et son eau bleue, c'est même l'un des piliers fondamentaux de l'économie de l'État. Cet atout est hélas aujourd'hui en danger et sous l'effet des ouragans de plus en plus fréquents ainsi que de la montée du niveau de la mer, presque la moitié des plages de la Floride sont désormais considérées comme étant gravement érodées. C'est donc pour inverser la tendance que les autorités ont décidé d'investir dans un grand projet de réensablement.

La rénovation concerne quatre segments critiques. Menée par le Corps des ingénieurs de l'armée des États-Unis, elle nécessitera près de 638 500 mètres cubes de sable, prélevés au centre de la Floride et transportés par camions-bennes jusqu'au littoral. Un travail de fourmis puisqu'un seul camion ne peut emporter qu'environ 10 mètres cubes par voyage. La fin des travaux n'est pas prévue avant avril 2023. Au final, les plages concernées gagneront environ 1 060 m² de sable consolidé, pour un coût total estimé à 40,4 millions de dollars, soit approximativement 37,8 millions d'euros. Un vrai business du sable, mais pour une bonne cause.

Ce n'est pas la première fois que la Floride doit se battre pour garder son littoral. Dès les années 1950, les autorités se sont rendu compte que les dégâts causés par les ouragans, combinés à l'érosion naturelle, représentaient une menace sérieuse pour la santé des plages. Après quelques années passées à étudier le terrain, en 1968, le Corps des ingénieurs de l'armée des États-Unis finit par recevoir l'autorisation pour mettre en œuvre le plan de reconstitution du littoral qu'il avait mis au point. Depuis, l'État de Floride aurait dépensé 1,3 milliard de dollars (environ 1,2 milliard d'euros) dans la lutte contre la disparition du sable de ses précieuses plages.

Par Andriatiana Rakotomanga