Un requin très rare s'échoue aux Philippines
Photo : Rhaydz Barcia / ReutersÉtonnement sur l'une des plages de Pio Duran, une localité de la province d'Albay aux Philippines, après la découverte d'un requin grande-gueule échoué sur le sable.
Le requin grande-gueule, Megachasma pelagios de son nom scientifique, est l'une des plus rares espèces de requins connus. Les scientifiques n'ont pu inventorié que quelques dizaines d'individus appartenant à cette espèce dans le monde entier (55 en 2012). Le spécimen découvert faisait 750 kg pour une longueur de 4,50 mètres.
Le Megachasma est un requin imposant qui doit son nom à l'extrême largeur de sa gueule, très utile pour se nourrir : en ouvrant la bouche tout en nageant, il capture du plancton qui constitue sa seule source de nourriture avec les méduses et, occasionnellement, les petits poissons.
En journée, ce gros et inoffensif requin traîne en eaux profondes (entre 300 et 1 100 mètres), ne se déplaçant vers la surface qu'à la tombée de la nuit. Cela rend particulièrement difficile et rare son observation dans son milieu naturel. La majorité de ce que l'on sait sur le requin grande-gueule provient de l'étude de carcasses échouées ou de spécimens pêchés accidentellement.
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