Où peut-on nager avec des dauphins ?

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Conjuguer vacances, soleil, dépaysement et nature est une solution imparable pour s'offrir des souvenirs inoubliables. Et si en plus vous pouvez rencontrer l'un des mammifères les plus attachants au monde, c'est le bonheur absolu. Mais les dauphins, comme tous les animaux, méritent qu'on les protège et qu'on les respecte. Si vous rêvez de les approcher, nous vous conseillons de visiter des sites naturels où les cétacés vivent en liberté.

Les parcs aquatiques : à éviter !

Les parcs aquatiques et autres delphinariums sont tous catégoriques sur ce point : les dauphins y sont très bien traités. Sauf qu'ils sont en captivité, loin de leurs semblables. Dans ces prisons dorées, le stress est parfois intense et l'espérance de vie est bien moindre que dans la nature sauvage. Mieux vaut donc ne pas inciter ces initiatives et s'éloigner de ces centres de détention pour cétacés.

Nous en citerons quelques uns, non pour leur faire de la pub, mais pour avertir les visiteurs : si vous aimez vraiment les dauphins, n'encouragez pas leur vie en esclavage ! En République Dominicaine, le Manati Park détient des dauphins dans une eau claire où le public se presse pour les caresser. A Ocean World Park Adventure, à 3 km de Puerto Plata, on vous offre (enfin, on vous vend) des spectacles toute la journée. Dubaï compte également son parc de loisirs "Dolphin Bay". Dans le sud de la France, le célèbre Marineland d'Antibes remplit ses gradins pour applaudir les cétacés transformés en animaux de cirque.

Enfin, la Riviera Maya, au Mexique, compte plusieurs parcs aquatiques, comme le Dolphin Discovery (à Cancun) et Puerto Aventuras (à un quart d’heure de la Playa del Carmen).

Les dauphins sur les côtes françaises

Il existe en France des destinations magnifiques qu’il ne faut surtout pas rater si vous avez envie de faire connaissance avec l’animal marin le plus intelligent, dans le respect de son environnement. Mettez le cap pour Cannes, dans la réserve protégée de Pelagos, dédiée à la protection des cétacés de la Méditerranée. Plusieurs clubs de plongée ainsi que des clubs de découvertes vous attendent dans cette zone. Chacun dispose d’un programme précis que vous pouvez choisir selon votre planning. Vous aurez la possibilité de rencontrer des dauphins dès le petit matin.

Dauphins en liberté autour du monde

Nager avec les dauphins en pleine mer est une approche bien différente des parcs aquatiques. Dans la nature, ces animaux sont libres. Il est alors plus difficile de les approcher et de les caresser. Les meilleures destinations pour les observer sont du côté de la Mer Rouge. En Israël et en Égypte, des excursions permettent de voir venir à soi des dauphins avides de découvrir les humains. Hélas, les compagnies qui vous emmènent sur site ne sont pas toujours bienveillantes et la balade se transforme (trop) souvent en battue, plus que gênante pour nos amis delphinidés.

En Guadeloupe, trois sites exceptionnels permettent de rencontrer des dauphins libres et heureux : les îlets Pigeon, l’archipel de la Petite-Terre et le lagon de Saint-François. On y croise plusieurs espèces, du grand dauphin au dauphin Fraser, en passant par le dauphin tacheté pantropical.

L’île Maurice est un cap très intéressant pour découvrir deux espèces de dauphins dans leur milieu naturel : le dauphin à long bec et le dauphin souffleur.

Notez aussi l’archipel de Lamu au Kenya, qui accueille les visites entre novembre et avril.

Enfin, la Nouvelle-Zélande est connue pour abriter de nombreux dauphins, visibles dans leur milieu naturel et qu'il est possible d'approcher de très près.

Quelques consignes pour respecter les dauphins

Si vous avez la chance d'approcher ce magnifique animal, et si vous éprouvez vraiment de la sympathie à son égard, veuillez respecter quelques conseils, pour garantir son confort et une rencontre dans les meilleures conditions :

> Ne vous jetez pas bruyamment à l'eau ;
> Nagez les bras le long du corps, pour les imiter ;
> Ne cherchez pas à les toucher ou à les caresser ;
> Essayez d'établir un contact visuel bienveillant ;
> Émettez des petits sons sous l'eau.

Attention : si vous partez en voyage dans le but de rencontrer des dauphins, veillez toujours à respecter les consignes officielles concernant l'approche de ces animaux sauvages. Ne cédez pas à la tentation d'entreprises peu scrupuleuses qui vous promettent de voir les delphinidés, au mépris de leur tranquillité et de leur sécurité !