Le plus grand voilier du monde est en route pour la Côte d'Azur
Avec ses 211 mètres de long, le transatlantique "Great Eastern" n'est plus le navire à voile le plus long du monde. Le paquebot britannique, lancé en 1858, a fini par être détrôné par l'"Orient Express Corinthian", baptisé le 29 avril 2026 à Saint-Nazaire.
Ce gigantesque voilier de 220 mètres a été construit par les Chantiers de l'Atlantique et bénéficie de nombreuses avancées issues de la R&D du chantier naval. La pièce maîtresse : 3 gigantesques mâts inclinables de 100 mètres de haut utilisant la technologie SolidSail. Dessus, pas de voiles en tissu, mais plutôt en carbone, fibre de verre et résine époxy. Des voiles rigides en somme, repliables en accordéon. Elles font un total de 4 500 m² et sont jusqu'à 2 fois plus efficaces que leur équivalent traditionnel.
Orienté grand luxe à l'instar du méga-yacht du Four Seasons, l'"Orient Express Corinthian" dispose de 54 suites et peut embarquer jusqu'à 110 passagers en plus des 170 membres d'équipage. Pour se divertir, les invités du voilier pourront, entre autres, profiter d'un théâtre inspiré des plus grands cabarets parisiens, d'un cinéma intimiste de 20 places, ou encore d'un salon de musique encore plus confidentiel. Entre la bibliothèque, le spa, la salle de gym, le bar à huîtres, et même la marina qui se déploie à l'arrière du bateau, les passagers ne manqueront jamais d'activités durant leur traversée.
Partant depuis les chantiers de Saint-Nazaire, le giga-voilier est actuellement en route vers la Méditerranée avec la Côte d'Azur en ligne de mire. Cette traversée marque le début de l'aventure pour le plus grand voilier du monde et son armateur, Orient Express. Ce dernier est la propriété du groupe hôtelier Accor qui s'est associé à LVMH afin de financer la construction du navire. Une alliance s'inscrivant dans la relance que les deux partenaires souhaitent faire de la marque Orient Express, célèbre avant tout pour ses trains de prestige. D'ailleurs, toutes les suites du giga-voilier, de même que ses bars et ses restaurants, ont été décorés en s'inspirant de l'univers Art déco des trains.
Le choix de la Côte d'Azur ne doit évidemment rien au hasard. Le voilier sera présent pour le Festival de Cannes puis parcourra la Méditerranée en allant d'événement en événement : le GP de Formule 1 à Monaco, la Mostra à Venise, les journées yachting à Antibes, etc. De quoi être sûr d'apparaître à l'international avant d'entamer sa première traversée de l'Atlantique à l'automne afin de jeter l'ancre aux Caraïbes.
