Le beach-volley, sport de l’été

Photo : Robsettantasei

C’est dans les années 1920 que le beach-volley, une adaptation du volley-ball, est né sur la plage de Santa Monica, en Californie. Vingt ans plus tard, des tournois sont organisés au même endroit pendant que le sport commence son tour du monde. Il débarque en Europe où on y joue notamment en France dès les années 60. Le sport se développe dans les années 80, en particulier sur la plage californienne de Hermosa Beach, et en 1993 le Comité International Olympique l’intègre au programme des jeux officiels. Depuis, le beach-volley s’est professionnalisé et a acquis une vraie popularité, avec des joueurs d’exception au Brésil, aux Etats-Unis et plus récemment en Australie.

Comment jouer au beach-volley ?

Le terrain mesure 16m sur 8m et un filet est placé au milieu du terrain à une hauteur de 2m43 (2m24 pour les femmes). Deux équipes composées de deux joueurs, et séparées par le filet, s’affrontent avec un ballon qu’ils se renvoient avec les mains.

L’idée est d’envoyer la balle contre le sol de l’adversaire : un point est marqué sur chaque ballon joué. Le match se remporte au bout de 3 manches : les 2 premiers sets comptent 21 points tandis que la manche décisive en compte 15. Pour remporter une manche, une équipe doit avoir au mois 2 points d’avance. On change les équipes de côté tous les 7 points.

Le ballon peut être envoyé avec n’importe quelle partie du corps entre équipiers, mais pour être envoyé dans le camp adverse, il doit être frappé et non lancé du bout des doigts. Sachez enfin qu’on peut passer sous le filet, à condition de ne pas le toucher et de ne pas gêner les adversaires.

Le plaisir avant tout

Bien sûr, ces règles officielles et quelque peu drastiques sont rarement respectées lors d’un match amical sur une plage de vacances, le principe étant essentiellement de s’amuser. D’ailleurs, la contrainte de l’équipe de 2 joueurs est difficile à conserver dans un groupe d’amis, où il n’est pas rare de voir se constituer des équipes de 5 ou 6 joueurs.

L’idéal est de jouer sur un sable sec, qui permet plus facilement les chutes spectaculaires. Mais pour profiter de l’espace, nombreux sont les joueurs qui installent leur terrain pendant la basse mer, sur le sable humide. Il convient alors d’anticiper la marée, sous peine de se faire surprendre en plein match par la montée des eaux !

Quoi qu’il en soit, s’il reste l’un des sports préférés des estivants pour sa simplicité, le beach-volley demande une bonne condition physique : un match intense, qui plus est sous le soleil, peut vite devenir épuisant. Il convient donc de s’échauffer correctement et de bien s’hydrater. Pensez à une casquette, pour éviter l’insolation, mais évitez les lunettes de soleil : un choc avec le ballon peut s’avérer douloureux…

Mesdames, mesdemoiselles, à vos ballons : exploit sportif ou dérive machiste, c’est le beach-volley féminin qui remporte aujourd’hui le plus de succès…