Une combinaison de surf fabriquée avec des plantes

Photo : Kevin N. Murphy

En matière d'écologie, on sait que les surfeurs sont souvent pointilleux. Sensibilisés à la défense de l'environnement en raison de leur amour pour la mer, ils sont les premiers à réclamer une planète propre. Pour les y aider, et pour respecter leurs valeurs, la société Patagonia a mis au point une combinaison conçue à base de plantes.

Cette combinaison est en Yulex, un caoutchouc fabriqué avec des plantes, première alternative au néoprène. Le Yulex est issu du guayule, une plante cultivée au Mexique et aux États-Unis, qui nécessite très peu d'eau. Elle utilise peu ou pas de pesticides et offre donc un processus de culture très propre.

Il aura fallu 4 ans de travail pour développer une combinaison avec ce produit écolo. Pour l'instant, 60% de la combi est en Yulex mais la firme Patagonia y voit une première étape. L'un de ses dirigeants, Jason McCaffrey, explique : "Notre but est d'obtenir une formule 100% végétale, mais ce nouveau matériau est déjà un grand pas en avant, suffisant pour indiquer au monde qu'il est possible d'acheter plus propre."

Il faut dire que l'entreprise est connue pour ses engagements en faveur de la Nature. Fondée dans les années 70 en Californie, Patagonia utilise depuis longtemps des matériaux bio ou recyclés, et consacre chaque année 1% de son chiffre d'affaires à la protection de l'environnement.

Ces nouvelles combinaisons seront dans un premier temps disponibles au Japon, puis elles seront commercialisées au printemps 2013 en Californie, avant un déploiement dans le reste du monde. Patagonia espère que cette innovation encouragera d'autres marques à exploiter cette solution de rechange au néoprène.