Mont Saint-Michel : l'archange revient sur sa flèche

Photo : Yann Pinczon du Sel

Après une absence remarquée de deux mois environ, l'archange Saint Michel est de retour sur sa flèche, tout au sommet du Mont éponyme.

Le 15 mars dernier, la statue de l'archange Saint Michel a été décrochée de la flèche de l'église abbatiale où elle était posée depuis sa dernière restauration il y a 31 ans. Placé à 156 mètres au-dessus du niveau de la mer, l'archange a notamment souffert des intempéries et de la foudre qui s'est abattue plus d'une fois sur lui.

Installée la première fois sur sa flèche en 1897, la statue de l'archange en est à sa troisième restauration en moins de 100 ans. La première rénovation a eu lieu en 1935, une opération durant laquelle seules quelques pièces de la statue furent démontées et restaurées. La deuxième rénovation eut lieu en 1987 où il a fallu descendre l'archange pour le redorer entièrement.

Après avoir été hélitreuillée jusqu'à Pontorson, la statue dorée a été transportée par camion jusqu'aux locaux des ateliers SOCRA, à Périgueux en Dordogne, pour y être restaurée. C'est là, dans un environnement très sécurisé, que des spécialistes se sont attelés à leur tâche, en collaboration avec le Laboratoire de Recherche sur les Monuments Historiques (LRMH). La première chose à faire a été de déterminer pourquoi la dorure posée sur la statue en 1987, année de sa dernière restauration, s'est dégradée aussi rapidement. L'or a en effet disparu trop vite, révélant le cuivre en dessous. Cela fait, ils ont commencé les travaux de restauration qui ont duré huit semaines.

Depuis le 26 mai 2016, l'archange Michel a donc retrouvé sa place tout en haut du Mont, tout clinquant après un lifting en feuilles d'or et brandissant toujours son épée pour vaincre le dragon du mal. Le remettre en place a été une tâche ardue mais heureusement couronnée de succès, malgré le vent omniprésent à cette altitude. En tout, l'opération aura coûté 450 000 euros.