Un été brûlant dans le Sud-Ouest

A défaut de soleil durant toute la saison, les vacanciers ont connu cet été d'autres types de brûlures sur les plages du Sud-Ouest de la France : celles des physalies. Appelés aussi « méduses portugaises », ces animaux marins, proches de l'anémone de mer, sont particulièrement venimeux. Les physalies ont des tentacules pouvant atteindre plusieurs mètres de long et provoquant des brûlures au contact de la peau.

Au total, 585 cas de brûlures de physalies ont été signalés en Aquitaine, dont plus de 450 dans les Landes. Dans certains cas les plus graves, on a relevé des symptômes comme crampes musculaires, des vomissements, des problèmes respiratoires et des pertes de connaissance.

Du coup, plusieurs plages ont connu des fermetures temporaires, comme à Lacanau, au Cap-Ferret ou encore au Porge. Parfois, de simples filaments perdus par les physalies et transportés par la houle sont venus brûler les nageurs. L'Agence régionale de Santé d'Aquitaine a fini par afficher des messages de vigilance sur les voies d'accès aux plages. La recrudescence des physalies serait due au réchauffement de l'eau, à la pollution et à la raréfaction des prédateurs.

En cas de brûlure, il est recommandé de décoller les tentacules de la peau en appliquant du sable ou de la mousse à raser, puis de gratter avec du carton ou même une carte de crédit. Il faut ensuite rincer abondamment la plaie avec de l'eau de mer.