Baignade à La Réunion : ce qu'il faut savoir avant de choisir sa plage

Photo : la plage des Roches Noires, à Saint-Gilles-les-Bains, sur l'île de La Réunion

La Réunion offre des plages spectaculaires, mais la baignade n'y est pas possible partout. Entre les récifs coralliens, la houle de l'océan Indien et les zones réglementées, il est essentiel de comprendre le littoral réunionnais avant d'entrer dans l'eau.

Toutes les plages ne se valent pas pour la baignade

La Réunion est une île volcanique jeune, dont les fonds marins plongent rapidement. Sur une grande partie du littoral, les plages sont directement exposées à la houle de l'océan Indien. Les vagues peuvent être puissantes, les courants forts et les fonds abrupts. Cette configuration rend certaines plages magnifiques à observer, mais peu adaptées à la nage. Pour se baigner en toute sérénité sur l'île, il faut donc comprendre la différence entre plages de lagon et plages ouvertes. Si les premières sont logiquement les plus accueillantes, les autres sont clairement plus hostiles.

En outre, il convient de se renseigner sur la présence de récifs, de galets, ou de fonds abrupts avant d'envisager de faire trempette. Enfin, gare aux courants : ils sont parfois invisibles mais peuvent être très puissants. Pour trouver la plage idéale, il vous faudra peut-être faire quelques kilomètres : la location d'une voiture à la Réunion vous permettra de vous déplacer aisément, afin de rejoindre le spot parfait pour une baignade réussie.

Les plages avec lagon : les plus adaptées à la baignade

Un lagon est une zone du littoral entourée de barrières de corail, celles-ci agissant comme protection naturelle. Elles préservent ainsi le baigneur de la houle, mais également des requins. Avec son eau couleur turquoise, le lagon offre donc une eau calme, quasiment sans vague, idéale pour une baignade en famille. De plus, les plages avec lagon sont généralement des secteurs surveillés par des maîtres-nageurs.

Situées sur la côte ouest de l'île, les plages à lagon permettent une baignade confortable, même pour les nageurs peu expérimentés, dans une eau tranquille, peu profonde et plus chaude. Le lagon est aussi un environnement propice à l'observation des poissons tropicaux, à condition de respecter les récifs et d'éviter tout contact avec les coraux. Si vous êtes amateur de snorkeling, c'est l'endroit idéal pour sortir masque et tuba !

Les plages ouvertes sur l'océan : beauté brute, mais baignade limitée

Contrairement au lagon fermé, la plage ouverte sur l'océan n'offre pas un cadre si rassurant : la houle y est fréquente et les courants forts et irréguliers. Par ailleurs, le fond descend souvent très rapidement, ce qui peut surprendre le baigneur et effrayer ceux qui n'aiment pas perdre pied.

Sur les côtes sud et est de l'île, de nombreuses plages sont directement exposées à l'océan. Le décor y est spectaculaire, avec des vagues puissantes et un paysage brut, mais la baignade y est souvent déconseillée. Ces plages sont davantage des lieux de promenade, de photographie ou de contemplation, que de baignade.

Bien comprendre les zones autorisées et surveillées

Pour réussir sa session de nage sur une plage de la Réunion, il convient de se renseigner sur les secteurs autorisés ou non. Certaines zones sont balisées, avec notamment des drapeaux et autres pancartes de signalisation. D'autres offrent des filets de protection immergés dans la mer. Les plages surveillées sont évidemment à privilégier pour un maximum de sécurité.

Enfin, veillez à connaître les périodes et les horaires à respecter, pour une baignade sans danger. Ignorer ces consignes expose à des risques réels. La mer change rapidement, et un site sûr le matin peut devenir dangereux en quelques heures.

Quand se baigner à la Réunion ?

Les saisons influencent fortement l'état de la mer. De fait, en période de forte houle, même les plages habituellement calmes peuvent devenir agitées. Il y a donc des jours à éviter, malgré le beau temps. Il existe également des différences entre le matin et l'après-midi. Les matinées sont souvent plus favorables à la baignade que les après-midis, lorsque le vent se lève.

Derniers conseils avant d'entrer dans l'eau

Pour réussir votre session de plage à la Réunion et profiter parfaitement de ses eaux translucides, gardez en tête ces 7 conseils essentiels :

• observez bien la mer avant d'aller vous baigner ;


• discutez avec les locaux ou les habitués pour connaître les conditions générales, mais aussi celles du jour ;


• respectez scrupuleusement les interdictions de baignade ;


• privilégiez les zones surveillées ;


• évitez les plages ouvertes en cas de houle ;


• ne nagez jamais seul ;


• choisissez une plage adaptée à votre niveau de nage.

À la Réunion, la baignade ne se choisit pas au hasard. L'île offre des plages sublimes, mais son littoral exige respect et vigilance. En comprenant la différence entre lagon protégé et plage ouverte, vous pourrez profiter de la mer en toute sérénité et découvrir une facette authentique des plages réunionnaises.