"Les Dents de la mer" est un classique du genre, un film culte qui aura inspiré bon nombre de réalisateurs par la suite. Un requin tueur, une plage surpeuplée et une BO à suspense, tous les ingrédients sont réunis pour un thriller d'anthologie.
Synopsis
Été 1975, Amity Island est une île vivant essentiellement du tourisme. Mais quand un corps est retrouvé mutilé sur l'une des plages de la station balnéaire, le shérif Martin Brody (Roy Scheider) décide d'interdire l'accès à tout le littoral. Pour lui, il s'agit d'une attaque de requin. Mais à quelques jours de l'ouverture de la saison, la décision ne plaît pas au maire (Murray Hamilton) qui laisse les plages accessibles au public, se contentant de les mettre sous surveillance. Tandis que les premiers vacanciers affluent, le requin poursuit de plus belle sa chasse macabre.
La plage dans le film
Évidemment, Amity Island est une île fictive qui n'existe sur aucune carte. La majorité des scènes du film ont ainsi été tournées sur Martha's Vineyard, une île de la côte est des États-Unis située à une poignée de kilomètres au large du Massachusetts. Plusieurs plages ont ainsi été mises à contribution : celle de Menemsha, d'Edgartown, de Oak Bluffs, d'Aquinnah et de Joseph Sylva State Beach.
Martha's Vineyard (the Vineyard pour les intimes) est surtout connue pour être le lieu de villégiature de célébrités et de différents présidents américains. Ulysses Simpson Grant, 18ème président des États-Unis, y avait par exemple sa résidence d'été, de même que Bill Clinton.
Depuis le succès des Dents de la mer, l'île connaît une affluence record de touristes chaque été : jusqu'à 130.000 visiteurs pour une population locale de 15.000 habitants environ.
Anecdotes et détails croustillants
"Les Dents de la mer" est basé sur le best-seller "Jaws" écrit par Peter Benchley et qui s'est écoulé à 5,5 millions d'exemplaires. Il a été le deuxième long métrage réalisé par Steven Spielberg et son premier film à succès alors qu'il n'était âgé que de 29 ans.
Trois requins animatroniques ont été utilisés pendant le tournage, mais au vu des résultats médiocres à l'écran, Spielberg n'en garda que quelques prises. A la place, il opta pour une caméra subjective montrant le point de vue du requin. Une bonne idée qui rendit le film plus anxiogène qu'au départ.
Le tournage du film a été très éprouvant entre le mauvais temps, une grève des acteurs et un budget 3 fois plus important que prévu. Le scénario a d'ailleurs connu plusieurs versions, dont l'ultime n'a été achevée que sur le tournage par Carl Gottlieb et Steven Spielberg lui-même.
La scène où l'on voit plusieurs baigneurs sortir de l'eau en criant à l'approche du requin a été jouée par les habitants de l'île, payés 64 dollars chacun.
Fiche d'identité du film
Acteurs principaux : Murray Hamilton, Richard Dreyfus, Roy Scheider, Lorraine Gary, Robert Shaw
Scénario : Carl Gottlieb
Réalisation : Steven Spielberg
Production : David Brown et Richard D. Zanuck
Pays d’origine : États-Unis
Date de sortie en France : 28 janvier 1976
Genre : Thriller, horreur
Lieux de tournage : États-Unis et Australie
Durée : 2h04 min
