Deux kayakeuses englouties puis relâchées par une baleine

Quelques secondes dans la bouche d'une baleine. Le 2 novembre 2020, Julie McSorley et Liz Cottriel prennent leurs kayaks pour se rendre à Avila Beach, en Californie, où des baleines à bosse peuvent être aperçues. Chacune sur son embarcation, elles attendent patiemment l'apparition de ces géants marins. À une distance suffisamment sûre, croient-elles.

En l'espace de quelque secondes, une baleine apparait juste en dessous d'elles. "La baleine était au niveau de mon visage, littéralement", témoigne Liz. Des vidéos filmées par des personnes présentes sur place montrent l'instant en détails : le mammifère marin bondit la bouche grande ouverte, puis la referme sur les deux jeunes femmes dans leurs kayaks. "J'ai encore une poussée d'adrénaline !", affirme Julie à Fox 26 News, après l'incident. Également équipée d'une caméra, elle a pu filmer sa chute dans l'eau. "Tout à coup, une grosse boule d'appât est venue autour de nous suivie de deux baleines qui nous ont soulevées hors de l'eau et nous ont fait basculer", raconte-t-elle.

Finalement, tout le monde sort de l'eau sain et sauf. La baleine à bosse, qui préfère les planctons aux humains, a rapidement recraché les deux kayakeuses. Mais l'expérience ne s'oubliera pas de si vite. Liz se souvient d'avoir eu le réflexe de "pousser la baleine hors du chemin", mais elle ne s'attendait pas à survivre : "C'était la pensée la plus étrange. J'ai pensé : Je suis morte. Je suis morte. Je pensais qu'elle allait s'écraser sur moi. Et la prochaine chose que j'ai vu, c'est que j'étais sous l'eau."

Reste à ne pas oublier que la baleine est avant tout un animal sauvage qui pèse plusieurs tonnes. Pour ne pas l'effrayer, il est préférable de rester suffisamment loin d'elle. Il est conseillé pour un bateau de ne pas s'approcher à moins de 100 mètres, et pas plus de trois embarcations ne peuvent se réunir autour de l'animal. Pour les plongeurs, la distance de sécurité est de 15 mètres. Et si l'on observe que le comportement de la baleine change, mieux vaut alors la laisser tranquille.

Voici l'incroyable vidéo de cette attaque de baleine :